Endoscopia avanzada en cáncer gástrico precoz en mayores
La disección endoscópica submucosa (DSE) en España: qué implica, riesgos y resultados. Evidencia científica ICAdig.
Suscríbete a nuestra newsletter
Suscríbete a nuestra newsletter
La DSE (disección submucosa endoscópica) es una técnica de endoscopia avanzada que permite quitar lesiones superficiales del estómago, incluyendo algunos cánceres gástricos precoces, en una sola pieza y sin cirugía abierta. Se hace desde dentro, con un endoscopio, y busca curar el tumor preservando el estómago.
¿Por qué es especialmente relevante en mayores? Porque en personas de 80 años o más, la decisión no es solo “quitar el tumor”: también cuenta tu reserva física, tus enfermedades previas y el impacto de una cirugía mayor en personas frágiles. En numerosas ocasiones, la alternativa menos invasiva representa la opción más adecuada, si bien es importante considerar que igualmente presenta ciertas limitaciones.
ICAdig con la mejor evidencia científica
En medicina se puede seguir el camino marcado de lo que otros publican o generar la evidencia que señala la dirección más adecuada.
Nuestros dos directores científicos, junto a la Dra. Moreno Sánchez, que lideró este proyecto, acaban de publicar un estudio prospectivo multicéntrico en Endoscopy International Open sobre la disección endoscópica submucosa (DSE) para pacientes mayores a quienes se les detecta un cáncer gástrico precoz, comparando los resultados entre personas en la década de los setenta y aquellas con más de ochenta.
Pero este trabajo no es solo un estudio más. Es la consolidación de una línea estratégica basada en investigación rigurosa, implementación estructurada de una técnica de endoscopia avanzada y liderazgo científico en nuestro medio.
En este artículo te contamos, sin tecnicismos innecesarios, qué es la DSE, qué resultados se han observado en nuestro entorno, qué riesgos hay, cómo se pueden controlar, y cuándo merece la pena pedir una valoración especializada. Porque no siempre hace falta pasar por quirófano.
Nuestro test específico:
Conozca su estado de salud digestiva
¿Desea saber en qué situación se encuentra su salud digestiva?
En ICAdig, hemos desarrollado un test de salud digestiva interactivo, basado en escalas ya validadas científicamente.
Obtenga un resultado personalizado. Fácil y rápidamente.
Nuestro test es orientativo y solo tiene finalidad informativa. El resultado está basado en las respuestas que usted nos facilita y no sustituye la relación médico-paciente, ni la valoración clínica o las pruebas diagnósticas que pueda requerir. ICAdig no puede garantizar la adecuación del resultado a su situación individual sin una consulta médica.
¿Qué es el cáncer gástrico precoz y por qué se puede tratar sin cirugía?
El cáncer gástrico precoz es aquel que está limitado a las capas más superficiales del estómago. Dicho simple: está “arriba”, en la mucosa o revestimiento más interno del estómago, sin profundizar tanto como para obligar siempre a una cirugía que lleve a extirpar el estómago.
En casos seleccionados, el riesgo de que haya ganglios afectados es bajo, y por eso la resección endoscópica puede ser curativa.
En la práctica, es un cáncer que, si se detecta a tiempo, puede tratarse por endoscopia de forma menos invasiva.
Causas y factores de riesgo de cáncer gástrico
No hay una sola causa que dé lugar al cáncer gástrico, pero sí hay factores que aumentan el riesgo de lesiones precancerosas y cáncer gástrico:
- Helicobacter pylori, una bacteria que puede producir inflamación crónica del estómago: está considerada carcinógena (capaz de producir tumores) de grupo 1 por la OMS y su control forma parte de las estrategias de prevención. Erradicar la infección por H. pylori, tras la resección endoscópica, ayuda a disminuir la probabilidad de aparición de nuevas lesiones en el estómago.
- Gastritis crónica atrófica con metaplasia intestinal: son cambios en la mucosa del estómago que requieren vigilancia específica.
- Tabaco, exceso de alcohol, dieta muy salada o consumo frecuente de ahumados.
Antecedentes familiares de cáncer gástrico. Aumenta tu probabilidad de padecerlo si tienes personas de tu familia con la enfermedad.
Síntomas del cáncer gástrico: lo difícil es que muchas veces no avisa
El cáncer gástrico precoz suele ser silencioso. No da síntomas.
Por eso, se suele detectar en una endoscopia realizada por otro motivo o con factores de riesgo.
Cuando el cáncer gástrico o de estómago ha avanzado y ya no es precoz, suele dar algunas señales:
- pérdida de peso sin explicación.
- anemia o cansancio intensos.
- heces negras (melenas) o vómitos con sangre.
- dolor o molestia en la “boca del estómago” que no cede con omeprazol o algún otro fármaco similar.
- sensación de llenarte muy pronto al comer.
- vómitos repetidos o dificultad para tragar.
Evidencia en España y en vida real
El estudio en cáncer gástrico precoz, liderado por nuestros directores científicos, es prospectivo. Esto implica que se diseñó antes y se siguió a los pacientes de forma ordenada. Participaron 26 hospitales españoles y analiza un escenario muy real: pacientes mayores con cáncer gástrico precoz, muchos de ellos con múltiples enfermedades asociadas y en tratamiento con anticoagulantes.
De los 217 pacientes participantes, 135 tenían entre 70 y 79 años y 82 eran mayores de 80 años. Este diseño permite responder a una pregunta clínica muy concreta y relevante: ¿es la DSE segura y eficaz en pacientes octogenarios en nuestro entorno?
La respuesta, basada en los datos obtenidos, se puede matizar, pero quedó clara.
La DSE es una técnica segura. La selección adecuada es la clave.
Las resultados técnicos fueron sólidos y comparables entre grupos. La resección en bloque, esto es, en un solo fragmento, llegó al 92,6% en pacientes de 70–79 años y al 84,7% en mayores de 80. El tumor se logró extirpar con todos sus márgenes libres de células malignas en ambos grupos, de forma prácticamente superponible: 75,8% frente a 78,5%.
Es decir, desde el punto de vista técnico, la edad avanzada no impide realizar una DSE adecuada cuando el procedimiento se realiza en centros con experiencia.
Donde sí aparecen diferencias es en el sangrado diferido: 8,2% en el grupo de septuagenarios frente a 22,8% en los mayores de ochenta. Este dato no sorprende si tenemos en cuenta que el uso de anticoagulación fue significativamente mayor en los pacientes de más edad.
Sin embargo, la mayoría de los sangrados se resolvieron endoscópicamente, sin afectar significativamente al tiempo que el paciente permanecía ingresado o si acababa necesitando ingresar en una UCI.
Supervivencia: el objetivo fundamental del estudio
A cinco años, un 78% de los pacientes entre 70 y 79 años permanecieron vivos, pero solo fue así en el 57% de los octogenarios.
A primera vista, la diferencia te puede parecer atribuible al procedimiento. Sin embargo, el análisis en profundidad demostró algo fundamental: el único factor independiente asociado a peor supervivencia fue la fragilidad del paciente, medida en función de una escala de riesgo anestésico (ASA). Los pacientes con más problemas de salud, independientemente de su cáncer gástrico, tenían peor pronóstico.
En resumen, no es la edad en sí la que condiciona el pronóstico, sino las enfermedades asociadas. Tu biología particular y tu estado funcional pesan más que el número de años cumplidos.
Este matiz es clave en la toma de decisiones clínicas y representa uno de los mensajes más sólidos del trabajo.
Liderazgo en un entorno occidental
Gran parte de la evidencia histórica sobre DSE procede de países asiáticos. Implementar y evaluar esta técnica en un país de baja incidencia de cáncer gástrico como España supone un desafío técnico, organizativo y formativo.
Este estudio es el primero prospectivo multicéntrico occidental que analiza específicamente la DSE en población anciana.
Detrás de estos números hay algo más que resultados clínicos: hay coordinación a nivel nacional, un diseño metodológico sólido, la obtención de financiación competitiva (el estudio obtuvo una beca de investigación de la Sociedad Española de Endoscopia Digestiva, SEED, en 2016 y una visión estratégica clara.
Porque investigar es generar conocimiento aplicable y mejorar la práctica real.
Más que una técnica de endoscopia avanzada: una forma de entender la medicina
Este trabajo refuerza una idea que guía nuestra práctica diaria: la indicación no debe basarse exclusivamente en la edad cronológica. Debe apoyarse en una evaluación integral del paciente, incluyendo sus enfermedades asociadas y su fragilidad o resistencia.
En pacientes bien seleccionados, incluso mayores de 80 años, la DSE es una técnica segura y eficaz. En pacientes con comorbilidades muy importantes, el riesgo aumenta y la indicación debe evaluarse con extrema cautela.
La endoscopia avanzada no consiste en hacer más procedimientos, sino en hacerlos mejor y en los pacientes adecuados.
Seguridad en la DSE gástrica: hablamos claro, sin asustar
En medicina, “mínimamente invasivo” no significa “sin riesgos”. Significa que, bien indicado y con experiencia, reduce las agresiones en comparación con una cirugía.
En nuestro estudio:
- la perforación durante el procedimiento fue poco frecuente y se resolvió endoscópicamente.
- En mayores del 80 años, el sangrado tardío fue el mayor problema.
- No hubo ningún fallecimiento durante el procedimiento; solo hubo fallecimientos en los 30 días posteriores en un grupo especialmente frágil.
Por tanto, es imprescindible saber cómo se reduce el riesgo:
- selección adecuada de cada paciente: medicina personalizada.
- correcta planificación y manejo de anticoagulantes.
- prevención del sangrado con técnicas endoscópicas.
- seguimiento estrecho los primeros días.
Cuando consultar a nuestros especialistas
Pide una valoración con nosotros o una segunda opinión en los siguientes casos:
- te han dicho “lesión precoz”, “displasia”, “metaplasia”, “atrofia” o te han dicho que tienes un “cáncer temprano” en unas biopsias.
- tienes síntomas de alarma: anemia, heces negras, pérdida de peso, vómitos repetidos o dificultad para tragar.
- necesitas decidir entre DSE vs cirugía y quieres una decisión basada en tu estado general, no solo en tu edad.
- te preocupa el seguimiento tras una resección previa.
Conclusión
La DSE en el cáncer gástrico precoz en mayores no es una “técnica de moda”: es una herramienta potente cuando se indica bien.
Lo que diferencia una decisión buena de una decisión improvisada es el mismo criterio que aplicamos en ICAdig: experiencia clínica, evaluación individual y evidencia científica propia.
Nuestro estudio muestra algo muy útil para pacientes y familias: en mayores, la edad por sí sola no ayuda mucho a decidir. El estado general, la medicación y cómo se planifica el procedimiento son lo más relevante.
Si estás en ese punto de incertidumbre (“¿me operan?, ¿hay alternativa?, ¿cuál es mi riesgo real?”), una consulta especializada con nuestro equipo puede darte una visión esencial, claridad y un plan.
Nota importante: Este artículo tiene carácter informativo y no sustituye el consejo médico profesional.
Preguntas frecuentes
1. ¿Qué significa que la DSE permita obtener una pieza en bloque?
Significa que se extrae la lesión en una sola pieza. Esto ayuda a que el patólogo vea mejor los márgenes y la profundidad, y suele aumentar la seguridad de que el tratamiento sea completo. En nuestro estudio, los resultados en personas mayores también fueron buenos.
2. ¿Es segura la disección endoscópica submucosa en pacientes mayores de 80 años?
Sí, siempre que exista una adecuada selección clínica. El estudio demuestra que la técnica es factible y segura en términos técnicos, aunque el riesgo de sangrado diferido es mayor en este grupo de edad.
3. ¿La DSE en cáncer gástrico precoz en mayores cura el tumor?
En muchos casos seleccionados, sí: puede ser un tratamiento curativo sin cirugía. La clave es que el tumor sea “precoz” y cumpla criterios adecuados (profundidad, tamaño, tipo y márgenes). Después, el análisis de la pieza confirma si fue curativo y define el seguimiento.
4. ¿Con 80 años o más merece la pena someterse a una DSE si tengo un cáncer gástrico precoz?
A menudo sí, si el beneficio supera el riesgo y tu estado general lo permite. La decisión no se basa solo en la edad: se valoran enfermedades asociadas, autonomía, medicación y riesgo anestésico. En nuestro estudio español, el factor más ligado a una peor evolución fue tener un alto riesgo anestésico, no tener 80 años.
5. ¿La DSE en cáncer gástrico precoz en mayores es más segura que la cirugía?
Depende del caso, pero en lesiones precoces y bien seleccionadas, la DSE evita una cirugía mayor y suele acortar la recuperación. Aun así, tiene riesgos (sobre todo sangrado tardío) y por eso se realiza en unidades con experiencia y empleando estrategias de prevención demostradas.
6. ¿Cuántas endoscopias de control voy a necesitar tras la DSE?
Depende de la histología y del resultado (márgenes, profundidad y criterios de curación). En general, se programa seguimiento para detectar recidiva local o lesiones nuevas (metacrónicas). En algunos pacientes muy mayores asintomáticos, las guías europeas más recientes sugieren individualizar y, en ciertos escenarios, no iniciar o suspender la vigilancia por encima de los 80 años.
REFERENCIAS
- Moreno-Sanchez M, Herreros de Tejada A, Fernández-Esparrach G, et al. Endoscopic submucosal dissection for early gastric cancer in the elderly: Spanish multicenter prospective study during initial experience. Endosc Int Open. 2026;14:a27787997. doi:10.1055/a-2778-7997.
- Pimentel-Nunes P, et al. Endoscopic submucosal dissection for superficial gastrointestinal lesions: ESGE Guideline (update). Endoscopy. 2022.
- ASGE Standards of Practice Committee. Guideline on endoscopic submucosal dissection for early esophageal and gastric cancers (summary/recommendations). ASGE.
- Japanese Gastric Cancer Association. Japanese gastric cancer treatment guidelines 2021 (English version). Gastric Cancer / guideline publication.
- ESGE/EHMSG/ESP Guideline update on management/surveillance of gastric precancerous conditions (MAPS update 2025). Endoscopy. 2025.
- Chey WD, et al. ACG Clinical Guideline: Treatment of Helicobacter pylori Infection. Am J Gastroenterol. 2024.
- IARC/WHO. H. pylori classified as carcinogenic to humans (Group 1) and prevention strategy context. IARC Press Release. 2014.
- Instituto Nacional de Estadística (INE). Vital Statistics / Basic Demographic Indicators. Year 2023 (life expectancy data). 2024.
- StatPearls/NCBI Bookshelf. American Society of Anesthesiologists Physical Status Classification System (ASA-PS). Updated 2025.
