Las 4 preguntas que debe hacer a su médico en la consulta
Cómo evitar riesgos innecesarios
- José Carlos Marín
- Noviembre 2022
- Gastroenterología
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¿Algún doctor le ha pedido alguna vez que se haga una gastroscopia para revisarse una hernia de hiato? Pues… no es necesario. ¿Le han solicitado una colonoscopia de revisión antes de 10 años teniendo el colon bien limpio y sólo unos pocos pólipos pequeños que eran benignos? Tampoco le hacía falta. La lista de pruebas endoscópicas que no es necesario que usted se haga es bastante más larga. Estos son solo algunos ejemplos de procedimientos que no está indicado hacerse, pero se continúan solicitando.
Cuando en una prueba médica se diagnostican lesiones que no afectarán a la probabilidad de continuar viviendo o a la calidad de esa vida, se denomina sobrediagnóstico. Cuando tratamos alteraciones que podría no ser necesario tratar, hablamos de sobretratamiento.
No habría ningún problema si las pruebas que realizamos no dieran lugar a complicaciones o eventos adversos para usted. Sin embargo, no va así. Por hablar de mi libro… las endoscopias que se realizan en los pacientes con enfermedades digestivas no dejan de ser pruebas invasivas que conllevan algún riesgo de complicaciones. Son infrecuentes, pero no son “cero”. Realizarlas sin una indicación adecuada puede provocar daños involuntarios para los pacientes (lo que, con diferencia, es lo más importante) pero también gastos innecesarios de los recursos para los sistemas sanitarios.
Está claro que, con frecuencia, lo más complicado en nuestro trabajo es aconsejar “no hacer”. Nuestr@s pacientes también suelen tener miedo de que “se nos pase algo”. Todo el mundo conoce algún caso en que un diagnóstico o un tratamiento se difirieron porque “algo” no se hizo. Nadie ha dicho que lograr el equilibrio perfecto sea fácil… Y los médicos también somos falibles.
Pero retomemos el hilo… ¿Le apetece ver un video? ¿Ha visto la charla TED del neurocirujano Dr. Christer Mjåset? Le llevará solo 11 minutos y le dejo aquí el enlace. Está en inglés, pero si no lo domina, tiene subtítulos en español. Merece la pena verla. Ya tiene un tiempo, pero sigue siendo muy actual.
En su presentación, admite que, a l@s médic@s nos gusta realizar procedimientos. Forma parte de nuestro entrenamiento y nos supone desafíos. Con frecuencia, solventar esos desafíos, resuelve problemas importantes de salud. En otros casos, no aporta mucho valor o la eficacia no está claramente demostrada. De hecho, en el video se menciona una encuesta en EE.UU. a la que respondieron el 70% de los médicos invitados (sí, les pagaron 5$ por contestar). De toda la asistencia médica que se presta, los profesionales pensaban que, en 1 de cada 5 casos, las medidas propuestas (medicaciones o pruebas) eran innecesarias. En fin…
¿A qué creían que se debía? Casi un 85% por miedo a litigios (medicina defensiva). Un 60% por presiones de los propios pacientes y hasta 4 de cada 10 por no tener acceso al historial previo del paciente. Hasta un 70% de los profesionales encuestados creían que el beneficio económico obtenido por el médico que llevaba a cabo el procedimiento hacía más probable que se realizaran pruebas innecesarias.
Y usted dirá… pero esto de no hacerse nada más que las pruebas estrictamente necesarias, ¿es algo preocupante? Fíjese, hace más de 10 años, la Fundación Americana de Medicina Interna (ABIMF) comenzó a promover las recomendaciones “Choosing Wisely” Es algo así como “Elegir sabiamente”. La idea es ayudar a los pacientes a evaluar si las propuestas de diagnóstico o tratamiento que les hacen sus médic@s tienen las siguientes características:
– Están basadas en la evidencia científica.
– No son pruebas repetidas que ya se les han realizado.
– Tienen el mínimo riesgo de complicaciones. Si es posible, “daño cero”.
– Son realmente necesarias.
¡Vale! Esto es porque los americanos son gente un poco extraña. En España, esto no pasa. Pues… yo que usted, no estaría tan segur@. Siga leyendo.
Le cuento… Allá por el 2013, el Ministerio de Sanidad promovió con las diferentes Sociedades Científicas un Plan de Calidad que incluía unas “pocas” recomendaciones para “no hacer”: COMPROMISO POR LA CALIDAD DE LAS SOCIEDADES CIENTÍFICAS EN ESPAÑA. Ni más ni menos que 170. ¡Sí, 170 entre todas las especialidades! En la especialidad de aparato digestivo fueron estas cinco SOCIEDAD ESPAÑOLA PATOLOGIA DIGESTIVA OK. Se intentaba así disminuir la utilización de intervenciones innecesarias en salud. Esto es, con eficacia no demostrada, escasa o dudosa. Lo cierto es que, años después, no se han actualizado y sería bueno darle un repaso.
Pero regresemos a la charla del Dr. Mjåset. Su propuesta para mejorar la atención médica pasa por tener tiempo para escuchar a los pacientes y explicarles bien la situación en que se encuentran. Para eso, hay que disponer de consultas que permitan trabajar con la suficiente calidad. En muchos países, y nos contamos entre ellos, las citas con los médicos de familia son solo de unos pocos minutos. En las consultas de los especialistas, tampoco es que nos sobre el tiempo… La receta ideal para una atención sanitaria mejorable.
En resumen, el Dr. Mjåset propone que los pacientes hagan 4 preguntas a sus doctores/as. Estas servirán a ambas partes para sacar a la luz todas las dudas relevantes y disminuir el número de pruebas o tratamientos de escasa o dudosa utilidad:
¿Es necesario hacer esto? Se trata de valorar si una prueba nos ayudará a decidir como tratar su problema médico.
¿Cuáles son los riesgos? Permite obtener información sobre posibles efectos secundarios o si será preciso hacer procedimientos adicionales.
¿Hay otras opciones? En algunas ocasiones solo es preciso ajustar la dieta o hacer más ejercicio.
¿Qué pasará si no hacemos nada? Anímese a preguntar si su problema podría resolverse por sí solo o si, por el contrario, puede empeorar.
Muy buenas preguntas que obligan a l@s médic@s a estudiar más, a ser claros y a reducir eventos adversos evitables para nuestr@s pacientes. Para eso, es imprescindible tener tiempo para hablar y tomar decisiones compartidas. Lo que siempre ha sido tener una buena relación médico-paciente.